子供の虫歯予防について、乳歯の虫歯の原因とは？

大人に比べて進行も早く、虫歯になりやすいの子供の虫歯。放置していると将来永久歯にも影響が出てくるので、何とかならないようにしてあげたいですよね。
「子供の虫歯はどう予防すればいいのか？正しい食生活は？」「そもそも子供はどうやって虫歯菌に感染するのか？」「子供が虫歯にかかりやすい時期」など、、、
本日はそんな子供の虫歯についての疑問を、すが歯科クリニックの菅 良宜院長にお話を伺ってきました。
歯磨きを嫌がる子への対処法や、歯磨きを好きになるコツも教えていただきましたので、参考にしてくださいね！

子供の虫歯予防の大切さについて

先生はお子様の治療、小児歯科に力を入れられているとの事ですので、今回は子供の虫歯の事についてお伺いしたいと思います。

虫歯になった乳歯を放置すると永久歯にも影響

まず、子供の虫歯を予防する事は大切だと聞きますが、
虫歯になってしまい乳歯を治療せずに放置すると永久歯には何か影響が出るのでしょうか？
永久歯に関しては放置すると影響が出るという事は想像がつきますが、
乳歯はいずれ抜けてしまいますので、永久歯にまで影響があるとはあまり感じませんが。

まず、乳歯が虫歯になるという事は、歯が欠け、歯の並んでいるスペースが小さくなるという事になります。
歯列自体が小さくなっていくという事ですので。
永久歯が生える時に歯の生えるスペースが小さくなっています。
その結果、歯がガタガタになってしまう確率が上がってきます。
更に、虫歯を放置した場合は虫歯によって乳歯の中や乳歯の根っこの部分が膿んできてしまう恐れがあり、
永久歯に直接悪さをしてしまう場合があります。
ですので、乳歯の虫歯は放置はしていてはいけません。

乳歯の虫歯を放置しておくと奥の永久歯にも影響が出るという事は具体的にどのような事なのでしょうか？
例えば出てきた瞬間に永久歯が虫歯になっているという事ですか？

虫歯になってはいませんが、いわゆる”ちゃんとした”形の歯ではなくなってしまう可能性があるという事です。
乳歯の根尖性歯周炎(こんせんせいししゅうえん) というのですが、中が膿んで悪さをして歯の形や色が形成不全を起こす事が考えられます。

なるほど。乳歯の時点で虫歯にならない予防が大事だとは思いますが、虫歯になればすぐに治療して永久歯に影響が出ないようにする事が大切なのですね。

乳歯のほうが虫歯になりやすい？

次に乳歯の方が虫歯になりやすいのか？という事も言われていますがこちらは本当でしょうか。

圧倒的になりやすいですね。理由としては歯の質です。
大人の歯の永久歯の組成と乳歯の組成、物質が乳歯の方が薄いので、虫歯になりやすくなります。
組成とはエナメル質、象牙質などですね。
そして進行も永久歯より早いです。

では、子供の虫歯は見つけ次第すぐに対処した方がいいという事ですか？

そうですね。永久歯なら様子を見ようというような症状でも、
乳歯だと様子を見始めた途端に虫歯が進行しているという事もあります。

乳歯だからといって放っておかずに、もしなった場合はすぐに治療するという事が重要なのですね。

乳歯が虫歯になる原因や虫歯菌の感染経路

次は子供の虫歯菌の感染経路について伺いたいと思います。

生まれたばかりの赤ちゃんには虫歯菌が存在しない？

よく生まれたばかりの赤ちゃんの口の中には虫歯菌は存在しなくて、どこかからもらって感染するというのは
それは本当なのでしょうか？

はい。本当ですね。

それでは、何もなければ本来は虫歯にはならないという事でしょうか？

そうですね。主に家族から菌が侵入する事が多いです。ただ、侵入しただけでは感染はしません。感染というのは、虫歯菌が侵入→定着→増殖をして初めて感染と言えます。もちろん侵入する機会を少なくする事も大切ですが、侵入しても定着、増殖しなければ感染は起こらないのです。

虫歯菌が感染する原因とは？

侵入しただけでは感染しないのですね。
ではまず侵入について、お母さん・お父さんがキスをしたり、コップの回し飲みをしたりすると伝染すると聞きますが、侵入経路としてはそのような事から伝染していくのでしょうか？

はい、家族のキスや回し飲みで菌の侵入は起こりえます。
ですが、細菌が口の中に入って餌になるような口内環境でなければ、多少のキスをしたとしても菌が定着する事はありません。定着を止める事ができれば多少のキスは大丈夫です。

虫歯の感染原因となる食べ物とは？

定着を止めるとはどのような事をすればいいのでしょうか？

はい、それは糖分をあげないことです。
虫歯になるかどうか、虫歯にかかりやすくなるかというのは、菌の感染よりも砂糖をどれだけ摂取するかによりますね。
3歳くらいまでに細菌の数が決まり、それを「感染の窓」といいますが、その期間までは砂糖の接種をできる限り抑えるようにしてください。また、砂糖の接種を抑えるにあたり大切な事は、3歳くらいまでは「甘い味を教えない事」です。初めから甘い味を知らなければ、子供も甘いものを我慢する必要もなく、自然に砂糖の接種も抑える事ができます。

なるほど。糖分は多くのものに含まれていると思うので、全くあげないというのは難しいと思いますが、
あげた後はすぐに歯磨きをすることなどで定着は防げるのでしょうか？

そうですね。歯磨きで菌の定着を防ぐ事ができる可能性が高くなるので、歯磨きはとても重要です。

つまり、虫歯菌は元々赤ちゃんには存在しないが、家族から侵入する恐れがある。
ただ、侵入する事より定着させない事が大切なので、砂糖の接種を控える事や、歯磨きで予防する事が大切という事ですね。

そうですね。感染を気にするよりもお子様とスキンシップをとってあげる事の方が大事かなと僕は思っています。
だから僕は自分の子供にもたくさんキスをしています(笑)

感染する事にあまり神経質にはならなくてもいいという事ですね。

そうですね。それよりもキスをする人が虫歯、歯周病菌が口の中に少なくなるように気をつける。
つまり大人の方が定期健診にいき、それを治してあげるという事が
子供の予防につながっていくと思います。

子供の虫歯と大きく関係する食生活

それでは次に子供の食生活について伺いたいと想います。
甘いものを食べすぎとか、ダラダラ、長時間かけて食べると虫歯になりやすいとか、
後は食べものでこれは本当に避けて欲しい何歳までは避けた方がいいというのはありますか？

甘い物の食べ過ぎ、ダラダラ食べはダメ

甘いものを過剰に食べる、ダラダラ食べはダメですね。
口の中に甘いものを入れる時間数が長ければ長い程、虫歯になりやすいと言われているので時間を決めた方がいいでしょう。
同じ量をあげるにしても3時なら3時のおやつのみとか。
食べ物としては歯にペタッとくっつくようなもの。
例えばチョコレートやダラダラ舐めないと溶けないような飴とかですね。
歯の溝にへばりつくような、クッキーも避けた方がいいです。
すぐにバリバリっと噛んでゴックンと胃の中に入っていくような素材だったら、
そこまでは考えなくていいでしょう。
そういう食事を食べたのであったら、
へばりついてると思ってちゃんと歯磨きしてあげてください。

長時間お菓子などを食べさせてしまうような場合も子育てにはあるかと思いますが、注意が必要ですね。

虫歯になりにくい食べ物や食事の仕方とは

もし、間をもたせるために長時間食べても問題がなく、先生がオススメする食べものはありますか？

間をもたせたい気持ちはわかりますが、長時間食べる事はやはりオススメしません。
キシリトール入りのガムやキシリトール入りのチョコレートなら大丈夫と思われている方もいると思います。
確かにキシリトールはむしろ虫歯菌を抑制するという効果もありますが、砂糖と同じ甘味がありますので別の甘いものも欲しがる可能性も出てきます。こちらもなるべくは食べない方がいいでしょう。
親の口内環境を整える事も大切ですので、キシリトールのガムやチョコレートを親が接種する事はいいと思います。その際はなるべくキシリトール100％のものを接種しましょう。ただ、摂取しすぎると下痢になるので注意してください。

虫歯になりにくい食事の仕方はどうですか？

虫歯になりにくい食べ方というのは、唾液を出す事が大切ですから、良く噛む事ですね。
そして時間をバラバラにするのではなく、時間を決めて食べる事が大切です。
おやつも3時なら必ず3時にまで我慢させる事が大切です。

時間を決めるのはどのような理由からでしょうか？

子供に我慢を覚えさせるためです。甘えればいつでも食べられる状況になるとダラダラ食べに繋がります。また我慢ができない子に育つ可能性もあります。ですので、決められた時間まで食事やおやつを我慢させる事が虫歯の予防に繋がるだけでなく心の発育にもつながってきます。
また、夜のおやつは絶対にダメです。あげてしまう気持ちもわかりますが、
夜は唾液が少なくなるので、夜は特に気を付けてあげてください。

乳児になっても母乳を飲ませていると虫歯になりやすい？

母乳を乳児になっても飲ませていると虫歯になりやすいと聞きますが、
この事についても聞かせてください。

それ単体の理由では虫歯になる事はないですが、
歯が生えてきた時に、母乳が口の中にあり母乳の糖分が口の中に残って口内環境が悪くなる事があります。

子供が虫歯にかかりやすい時期について

次は子供が虫歯になりやすい時期、
先ほどおっしゃいました「感染の窓」について教えていただけますか？

「感染の窓」とは？

はい、3歳までに虫歯菌が入ってきて、それまでに甘いものを多く接種していたらその菌が定着します。
まず、19ヶ月～ 31ヶ月くらいの間に虫歯菌が口の中に入り込んできますが、19ヶ月で約25％、31ヶ月で約75％の数が入ってきます。
そして、3歳を超えると口の中の菌の数、種類はある程度決まってきます。その定着しやすい期間が2～3歳までの時期で、その時期の事を「感染の窓」と言います。

その期間に定着させないようにする事が大切なのですね。

はい、もちろんこの虫歯菌の数は減らす事ができ、それも砂糖に関係してきます。虫歯菌は砂糖がないと定着できませんので、3歳まで砂糖などをあまり接種しなかった子は、3歳までに砂糖をたくさん食べていた子に比べて虫歯になりにくい傾向があります。
なりにくいだけで、ならないわけではないですが、なりにくい事は証明されています。

3歳というのは個人差があると思いますが、何か目安はありますか？

正確な目安はありませんが、歯が生えそろった時と個人的には思っています。
Eという奥歯の5番目の歯というところまで生え揃うのが3歳くらいですので、
その頃ではないかと思います。

生えそろった時でおおよその判断基準となるという事ですね。
口の中の菌の数、種類はある程度決まるとおっしゃられていましたが、
決まったとわかるような、何かテストみたいなものはあるのでしょうか？

そうですね。一般的ではないのですが、調べる事は可能です。
ただ、保険外治療ですしなかなか実施する人は少ないです。
もちろん、3歳を超えたとしてもダラダラ食べるんじゃなくて
時間を決めてその時だけに食べるようにするという食生活が大切です。

感染の窓の時期についてもそれ以後も食生活は大切なのですね。

歯磨きを嫌がる子への対処法と歯磨きを好きになるコツ

最後にお子さんが歯磨きを嫌がる事について伺います。
お子さんが仕上げ磨きとかを嫌がる事があると思いますが、どのようにすれば嫌がらなくなりますか？

子供が歯磨きを嫌がる２つの理由

子供が歯磨きを嫌がるのにも理由があります。主に「痛いから」「怖いから」という理由が多いですので、何よりもまずこの２つを解消してあげる事が大切です。
痛いという理由では、歯ブラシで子供の粘膜を刺激している事に原因があります。歯を磨く時は子供を膝に寝かせて口の中が良く見える状態で磨き、できる限り子供の歯だけに歯ブラシをあてる事ができるように行ってあげてください。また、唇は歯ブラシの毛があたりやすいですので軽くガードしてあげてもいいでしょう。

確かに磨いている側は痛いがどうかはわからないので、丁寧に磨いてあげることが大切ですね。

そして、怖いという理由ですが、歯を磨く時に呼吸ができない事や親の顔がこわばっている事で怖いと感じます。まず呼吸に関して、子供はまだ上手く息をコントロールできないので、一度の歯磨きで長時間磨くと呼吸ができずに苦しくなってしまいます。慣れてくれば長時間でも大丈夫になってきますが、最初は短時間で歯ブラシを口から出して呼吸をさせてください。また、歯ブラシを口に入れる時はゆっくりと口に近づけて大きく息を吸い込ませる事も大事です。いきなり歯ブラシを入れるとすぐに苦しくなります。
後は親の顔がこわばっている事で子供もリラックスできない事もありますので、なるべく笑顔で磨いてあげましょう。

怖いと痛いを克服できれば嫌がらずに歯磨きをしてくれるかもしれないですね。

子供には歯磨きは楽しいと思わせる事も大切

他には、歯磨きは楽しいと子供に思わせるのもいいでしょう。
兄弟ならお兄ちゃんがお母さんと楽しく歯磨きをしている姿を弟に見せる、
子供向けのアニメでやっているような、
「しまじろう」の動画などを見せて関心を持たせるのもいいですね。
今、自分の中が汚れている。こういうのを取ればきれいになるよという風に。
「しまじろう」の動画なら、『お口の中にウンチがあるから取ろう！』などと言ってくれるので、そういう子供向けの歯磨きのアニメとかを見せてあげて知らせてあげるのがいいと思います。
また、嫌がっている子を無理矢理抑えてやると逆にやらなくなり、やれなくなる傾向にあります。
これは僕の医院の治療方針なのですが、まず無理矢理はやらないようにしています。
そのうちできるようになるから気長にやっていく。
子供は急に嫌がるわけではないので、
初めの段階で嫌がらないように動画を見せて、
嫌がる前の段階で色々教育していくというのが大事なのかなと思います。

嫌がらないようにするとお母さんも楽ですよね。
兄弟の姿やアニメなどの動画で楽しいと思わせるのがいいのですね。

そうですね。後は歯ブラシを自分で持てたらすごく褒めてあげる、
口の中に歯ブラシを持ってあげたらすごく褒める、というような事をする。
嫌がっている子には少しずつ褒めてあげるのも効果的です。

なるほど。味付きの歯磨き粉とかは効果ありますか？

それもいいと思いますね。
また、虫歯の予防の話しになりますが、
フッ素のジェルがありますが、最後にそれも歯に塗ってあげると虫歯の予防に効果的だと思います。
ただし、フッ素を塗っていれば虫歯にならないわけではないので過信しすぎない方がいいです。フッ素以上に食事の仕方や歯磨きの方が大切です。

フッ素はあくまで補助的なものと考えておいた方がいいのですね。フッ素ジェルも甘いものがあるのでしょうか？

そうですね、バナナ味などがあると思います。

それなら子供も嫌がらずに済みそうですね。
子供の歯のためにしっかりと口内環境を整えてあげたいですね。

菅 良宜院長ありがとうございました。